Neben On the Road von Jack Kerouac und dem Gedicht Howl von Allen Ginsberg ist der Roman Naked Lunch von William S. Burrough das wichtigste literarische Werk der Beat Generation. Zuerst als literarischer Abschaum betitelt, wird Burroughs Hauptwerk und er selbst in den späten 70igern als Talisman der New York Punkbewegung gefeiert. „Up there with the Pope“ (Patti Smith). Der Schriftsteller kollaborierte in späteren Jahren sogar mit dem Nirvana Frontmann Kurt Cobain und David Bowie benutzte Burroughs Art zu schreiben und bekannte cut-up Technik, um den Text zu seinem Song Diamond Dogs zu verfassen.
Naked Lunch behandelt eine unglaubliche Menge damaliger Tabuthemen, wie Drogenkonsum, -sucht, Gewalt, Homosexualität, psychischer Wahnsinn etc. Die verschiedenen Handlungsstränge lassen keine Einheit erkennen, sind komplex miteinander verwoben und stellen keinen logischen Zusammenhang zueinander her. Eine harmonische Einheit ist nicht erwünscht. Doch um so ein Werk beschreiben zu können, fehlen, glaube ich, jedem die richtigen Worte. Man muss es selbst lesen, um sich mit dem gewaltigen Sturm mitreißen zu lassen, der auf einen einprallt.
„It is impossible to make a movie out of Naked Lunch. A literal translation just wouldn`t work.”
(David Cronenberg, welcher 1991 Naked Lunch auf die Leinwand brachte)
